NGC 604 es una región de formación
estelar situada en la galaxia del Triángulo
(M33), a una distancia de 850 kiloparsecs de nuestra
galaxia. Fue descubierta por William Herschel el
11 de septiembre de 1784.
NGC 604 comparte con NGC 2070, en la Gran Nube
de Magallanes ser la mayor región de formación
estelar del Grupo Local y una de las mayores conocidas,
con un diámetro de 1500 años luz.
Es 40 veces mayor y 6300 veces más luminosa
que la Gran Nebulosa de Orión y a la distancia
y posición de ésta, NGC 604 brillaría
más que el planeta Venus) y ocuparía
en el cielo un espacio de 60°x37°, dominando
el cielo invernal -ocupando toda la constelación
de Orión y el espacio delimitado por Wezen,
Procyon, el S del Auriga, y casi hasta Menkar-.
Ésta región de formación estelar
ha sido estudiada en detalle con ayuda del Telescopio
Espacial Hubble, y se ha determinado que contiene
en su centro un cúmulo de 200 estrellas de
entre 15 y 60 masas solares en el que abundan las
estrellas de tipo espectral O y Wolf-Rayet, con
una masa estimada de 105 masas solares y una edad
de 3,5 millones de años;sin embargo, a diferencia
de 30 Doradus dicho cúmulo es mucho menos
compacto y mucho más parecido a una gran
asociación estelar, constituyendo el prototipo
de las Asociaciones OB de Gran Escala (SOBA en inglés).