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Nebulosa de Helix (NGC 7293)

La Nebulosa de la Hélice, también conocida como la hélice o NGC 7293, es una nebulosa planetaria de gran tamaño (PN), ubicado en la constelación de Acuario.

Descubierto por Karl Ludwig Harding, probablemente antes de 1824, este objeto es uno de los más cercanos a la Tierra de todas las nebulosas planetarias brillantes. La distancia estimada es de unos 700 años-luz.

Es similar en apariencia a la Nebulosa del Anillo, cuyo tamaño, edad y características físicas son similares a la Nebulosa Dumbbell, variando sólo en su proximidad relativa y la aparición del ángulo de visión ecuatorial. La Hélice a menudo se ha mencionado como el Ojo de Dios en Internet, desde alrededor de 2003.

La Nebulosa de la Hélice es un ejemplo de una nebulosa planetaria en el final de la evolución de una estrella. La estrella central, conocido como un núcleo de nebulosa planetaria o PNN, está destinado a convertirse en una estrella enana blanca. El brillo observado de la estrella central es tan energética que hace que los gases expulsados tengan un brillo fluorescente.

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